Die Überquerung des Mississippi

Der Mississippi ist ein mächtiger Fluss. Man erinnert sich. Diese Schaufeldampfer. Und ein Fluss wie ein See. Wo man ans andere Ufer rüber rufen kann und es kommt kein Echo zurück. So breit ist der Fluss. Da sind schon Krokodile verhungert beim Versuch ihn zu überqueren. Es ist der Fluss, der die Freiheit bringt, wenn man ihn denn befahren oder bezwingen kann. Und jetzt liegt er vor mir. Eigentlich ganz ruhig. Und gar nicht so mächtig wie erwartet. Hier ist er ja noch jung. An der Schwelle zum Erwachsenwerden. Wo sie noch brav sind. An Autoritäten glauben. Kurz vor der Pubertät. So dieses Alter. Wo man schon merkt, dass das Leben mehr zu bieten hat, aber noch nicht weiss, was. Und das ist mein Glück. Denn noch, noch lässt er sich überqueren. So glaube ich.

Bloss wie? Natürlich denke ich an Huckleberry Finn und an Jim. Wie sie mit einem Floss den Fluss hinunterfahren. Doch ich habe nicht ihr Glück. So sehr ich auch suche, ich finde kein passendes Floss. Nicht mal ein unpassendes. Es ist zum verrückt werden. Das einzige, was ich finde ist dieses Häuschen.

Wirkt nicht gerade vertrauenserweckend, aber immerhin scheint es zu schwimmen. Ist aber leider mit dem Festland fest verbunden. In meiner Verzweiflung gehe ich hinein und durchsuche jeden Winkel und in der Tat: ich werde fündig. Eine veraltete, aber noch knapp funktionsfähige Donnerbüchse. Mit Schrot. Ich nehme sie zur Hand, verstaue mein Velo auf dem Boot in Spe und ballere auf die Brücke, die das Haus mit dem festen Boden verbindet. Mir droht schon die Munition auszugehen, da gibt es plötzlich nach und in der Tat schwimme ich auf dem Mississippi.

Das Gefühl ist erhaben. Es geht weiter. Ich beginne mich einzurichten. Nehme eine Pfanne hervor, mache den Gaskocher an und brate mir ein Ei, das das Haushuhn soeben gelegt hat. Ich setze mich an den kleinen Tisch und merke erst, dass es ein Problem gibt. Ich habe keine Paddel. Wie will ich das Hausboot so über den Fluss steuern?

Panik steigt in mir auf. War die ganze Mühe etwa vergebens? Was, wenn ich den Fluss gar nicht überquere, sondern wieder am gleichen Ufer lande? Und dann den ganzen Weg wieder zurückfahre? Wieder in New York ende? Auch egal. Entfährt es mir. Ich bin doch nicht hier, um Wasser vom Atlantik zum Pazifik zu bringen. Das haben schon viele vor mir getan. Doch wer ist schon mit einem selbst geschossenen Hausboot den Mississippi runtergefahren, mit einem Haushuhn und einem Kindervelo als Gesellen? Eben. Das ist Abenteuer. Sollen die mir doch alle den Buckel runterrutschen.

Allmählich kriege ich Hunger. Ich gehe nach draussen und sehe wie ein mageres Krokodil sich in den Planken festgebissen hat. Ich nehme mein Schweizer Taschenmesser und, keine Bange, die Details erspare ich Ihnen. Schmeckt ein bisschen nach Huhn. Und ist ne Heidenarbeit, das wenige Fleisch vom Knochen zu lösen. Aber es gibt mir Kraft genug, mein Velo umzubauen. Nicht einfach. Vor allem das Hinterrad in eine Schaufel zu verwandeln. Also so Mississippischiffschaufel. Aber es gelingt mir, da ich bis tief in die Nacht hinein arbeite. Helfen tun mir dabei Tausende von Lichtkäfern. Glühwürmchen. Am nächsten Morgen werfe ich den Motor an. Zum Glück hatte ich die Akkus noch voll aufgeladen gehabt. Ich steige aufs Bike und beginne langsam zu treten – und es funktioniert.

In der kurzen Nacht hatte ich mir noch überlegt, wie ich herausfinde in welche Richtung ich fahren muss. Und plötzlich war es mir klar: der Fluss fliesst nach Süden, also ist das Ziel rechts. Und so fixiere ich das Velo in einem entsprechenden Winkel. Trample wie ein Wilder. Und ja, das Ufer rückt langsam näher. Erst erkenne ich nur eine Nuance Unterschied zwischen grün des Ufers und blau des Flusses. Dann wird es immer klarer, die Sonne geht auf.

Allmählich beginnt es mir Spass zu machen. Durch die Kraft des Flusses lädt sich der Akku inzwischen auf und ich merke, dass ich noch tage-, vielleicht wochen- oder jahrelang so weiterfahren könnte. Diese Idee gefällt mir so gut, dass ich die Richtung wieder ändere und wieder Richtung Flussmitte fahre. Habt also noch etwas Geduld, aber dereinst werde ich im Meer landen und auch dieses durchquert haben. Und entweder in Japan oder Spanien landen. Oder auch woanders. Was zählt das schon. Was zählt, ist das Abenteuer.